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伯爵不相信女人，“財富是最好的伙伴，除此，你不能相信任何人？”家族的格言，早已牢牢地嵌入伯爵的頭腦。

一雙手輕輕的搭上伯爵肩頭，是米蘭黛。伯爵高興的把握起未婚妻柔軟的纖手，放在唇邊吻吻：“不多玩會兒？”“親愛的，你在想什么？這么入神。”“哦，沒什么。”伯爵說：“陪我到花園里再走走，好嗎？”“你總是這么客氣”米蘭黛嗔怪地望他一眼，挽起伯爵的右手，一同向外走去。

花園里，芳草如織，曲徑通幽，女傭們嘻嘻哈哈追逐玩耍的身影，起伏在花叢中……

“真美”米蘭黛輕輕的嘆道。“還有更美地方”“當然，陛下住的王宮更美”“不，還有比王宮更美的，在我們不知道的遠方”，“在東方、在西方，在被滔滔大海隔著的地方”伯爵望望未婚妻，臉上露出贊許的微笑。

“因此，你才被他們推為英國首任海外殖民地總督。”伯爵自得地笑笑，又搖搖頭：“聽著好聽，你可知道前景如何艱難？任務如何重大？”“所以，我要陪伴在你身旁，我的行李準備好了！”伯爵幾乎不相信自己耳朵：“你要和我一同前去？”米蘭黛點點頭。

好一陣激動，剛才還吊在心頭的石塊跌了下去。伯爵長舒口氣，緊緊握住她的手。“下午你與詹姆斯一世的會談準備好了嗎？”，“當然”伯爵自信的回答：“這個老滑頭，我要他明白，作為國王，他應當付出的代價。”

金碧輝煌的王宮里，英王詹姆斯一世高傲的坐在王位上。

國王頭上純金的王冠閃閃發光，他居高臨下的逼視著眼前這個膽識過人的青年伯爵。

“對于你們殖民海外的要求，我已經答應了；年青人，你還有什么要求呢？”伯爵迎著詹姆斯一世冰冷冷的目光，微微一笑。道：“尊敬的國王陛下，我們今天談倫的是我——英王陛下的首任海外殖民總督，與陛下關于海外殖民地的利益分配問題。”

“哦，說來聽聽”詹姆斯一世頗感興趣。

他重新對英俊朝氣的伯爵上下打量一番。

“臣以為，國家的強大在于有遼闊的海域和本國以外的遼闊國土，這樣便有無盡的資源供國家使用；太陽將會永不墜落地，照著我們大英帝國的旗幟飄揚。”

其實，詹姆斯一世哪有心思來與一個青年伯爵談論這些，那風流迷人的倫斯夫人，還在溫暖如春的帷幄中等著哩！他邊聽著伯爵的高談闊論，邊胡思亂想：也怪朕的時運不濟，從祖上接下來這么一個風雨飄搖的江山。一會兒鬧什么資產階級，一會兒又鬧什么殖民海外。眼下，國庫充實，美女如云，朕的日子好過得很哩。

目前這樣不是很好么？未了，朕的眼睛一閉，管什么死后洪水滔天？管什么日不落的地方，飄揚大不列顛的旗幟？這根本是那些新黨們吃多了撐的。也罷，隨他們去罷，只要不鬧事影響朕的江山和情緒就行……

“……因此，臣以為，此次海外殖民成功，臣應得第一塊海外殖民地年納稅總額的四分之一，并以契約訂下來，每年3月由財政大臣支付于臣；至于接著的海外殖民地的占有與開發，是臣不容推卸的責任，其后給臣的報酬，也參照第一塊殖民地方法遞補辦理。”

詹姆斯一世聽得火起：這些新黨資產階級份子真是寸銖必究，言必報酬，說必金錢，竟敢與朕談論與國家分成，真反了。

他真想大聲喝斥，更想大聲喝令衛兵把伯爵抓起來，但他不敢；他明白伯爵說得對，有付出就有回報；要不，誰愿冒如此大的風險？

他更知道在伯爵的身后，站著一個新興的強大的資產階級，他們有無盡的財富資本，如果愿意，他們完全可以把他推翻，送上斷頭臺，再另選一個國王。

再說，海外殖民，說得輕巧，沒這么簡單。“讓大海的波濤埋藏你們吧，該死的資產階級。”詹姆斯一世在心中惡狠狠的咒罵著，臉上卻露出了陰冷的微笑：“好的年青人，我們就照契約辦理吧。愿大英帝國的版圖越來越遼闊。”

…………

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